Una cometa si unisce all’eclissi solare di aprile: uno spettacolo astronomico da non perdere
Un evento celeste unico sta per accadere il prossimo 8 aprile, quando si verificherà un’eclissi solare visibile dalle Americhe. Ma questa non sarà la sola attrazione nel cielo durante quel giorno. Una cometa chiamata 12P/Pons-Brooks potrebbe fare la sua apparizione nelle immagini che verranno scattate durante l’eclissi, aggiungendo ancora più fascino a questo spettacolo astronomico.
La cometa 12P/Pons-Brooks è una cometa ‘photobomber’, che segue un’orbita ellittica intorno al Sole con una durata di circa 71 anni. Attualmente si sta avvicinando al suo punto più vicino alla nostra stella, noto come perielio, che raggiungerà il 21 aprile. Questa vicinanza al Sole potrebbe causare improvvisi aumenti di luminosità nella cometa, rendendola visibile nelle foto scattate dagli astronomi e dagli astrofili durante l’eclissi solare.
L’eclissi solare del 8 aprile sarà visibile solo dal Centro e Nord America, quindi gli astrofotografi in queste regioni avranno la possibilità di catturare immagini uniche della cometa durante l’evento. Ma c’è anche la possibilità che la cometa possa essere visibile ad occhio nudo, se uno dei suoi improvvisi aumenti di luminosità dovesse verificarsi poco prima dell’eclissi.
La cometa 12P/Pons-Brooks è stata già immortalata dal Virtual Telescope Project, grazie agli strumenti situati a Manciano (Grosseto), dove si può trovare il cielo più buio dell’Italia continentale. Questa cometa è considerata criovulcanica, il che significa che erutta una combinazione di ghiaccio e gas chiamata ‘criomagma’ quando viene colpita dalla radiazione solare. Durante queste eruzioni, la chioma della cometa si espande, facendola apparire molto più luminosa per diversi giorni.
L’Unione Astrofili Italiani ricorda gli appassionati che la cometa ha già avuto episodi di eruzioni in passato, come ad esempio il 19 luglio 2023, quando è stata seguita da molti appassionati in tutto il mondo. Questo alimenta la speranza che un evento simile possa verificarsi di nuovo in concomitanza con l’eclissi solare. Per gli astrofotografi, sarebbe un’occasione unica per catturare un evento così straordinario.
Tuttavia, bisogna tenere presente che durante la notte, la cometa si trova molto bassa sull’orizzonte, rendendola meno luminosa a causa dell’estinzione atmosferica. Questo fenomeno è causato dall’assorbimento e dalla dispersione della radiazione elettromagnetica da parte dell’atmosfera terrestre. Pertanto, per poterla osservare al meglio, sarà necessario trovare un luogo con un cielo notturno molto scuro.
Non perdete l’occasione di assistere a questo spettacolo astronomico unico. L’eclissi solare del 8 aprile sarà già di per sé un evento da non perdere, ma la possibilità di vedere la cometa 12P/Pons-Brooks durante l’evento renderà questa esperienza ancora più magica. Preparate le vostre fotocamere e cercate un posto con un cielo buio per catturare questo momento senza precedenti.