Polli arrossiscono: un nuovo indicatore del benessere animale
Un recente studio condotto dall’Università di Tours in Francia ha rivelato un interessante aspetto del comportamento dei polli: possono arrossire quando provano emozioni forti. Questa scoperta potrebbe offrire un nuovo strumento per valutare il benessere degli animali e studiare le loro interazioni sociali.
Il fenomeno dell’arrossimento nei polli è stato precedentemente osservato in altri uccelli, come il pappagallo Ara e l’avvoltoio, ma finora non era stato studiato in dettaglio in questa specie. L’etologa Delphine Soulet e il suo team hanno deciso di indagare se i polli presentano lo stesso comportamento.
Per condurre lo studio, i ricercatori hanno filmato sei galline in diverse situazioni, tra cui momenti di felicità, come il pasto di vermi o un bagno di sabbia, e momenti di paura, come essere catturate dagli umani. Analizzando migliaia di fotogrammi con l’aiuto di un algoritmo appositamente sviluppato, i ricercatori hanno valutato il grado di arrossamento di cresta, guance, lobi auricolari e bargiglio in diverse circostanze.
I risultati preliminari dello studio suggeriscono che un minor arrossamento sulle guance e sui lobi auricolari può indicare stati di calma e contentezza nei polli. Al contrario, un maggiore arrossamento sembra indicare eccitazione emotiva, sia in senso positivo (come nel caso del cibo) sia in senso negativo (come nella paura per la cattura).
Per confermare queste osservazioni, i ricercatori hanno confrontato galline abituate alla presenza umana con altre lasciate sole per settimane. Le galline abituate hanno mostrato una minore paura e arrossamento della pelle del muso rispetto a quelle non abituate. Questo suggerisce che i cambiamenti nell’arrossamento della pelle del muso possono riflettere le variazioni degli stati emotivi e possono essere utilizzati come indicatore per valutare la qualità della relazione tra umani e polli.
Questo studio potrebbe avere un impatto significativo sulla valutazione del benessere animale. Fino ad ora, gli indicatori di benessere negli animali si basavano principalmente su segnali fisici, come la temperatura corporea o il battito cardiaco. L’arrossimento nei polli potrebbe fornire un nuovo elemento da considerare, permettendo una migliore comprensione delle emozioni e dei sentimenti delle creature che vivono con noi.
Inoltre, questa scoperta potrebbe anche aiutare a studiare le interazioni sociali tra i polli. Capire come le emozioni influenzano il comportamento sociale degli animali potrebbe essere utile per migliorare le condizioni di vita nelle strutture di allevamento.
Nonostante siano necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati preliminari, questo studio rappresenta un passo avanti importante nella comprensione del mondo emotivo dei polli. La loro capacità di arrossire può essere considerata un segno tangibile delle loro emozioni, aprendo nuove porte per il benessere animale e la ricerca scientifica.