La trasformazione dell’acqua liquida in vetro ferroelettrico potrebbe sembrare qualcosa uscito da un film di fantascienza, ma uno studio condotto da ricercatori italiani sta dimostrando che questa incredibile trasformazione è possibile. Pubblicato sulla rivista Nature Communications, lo studio è stato condotto da Giuseppe Cassone dell’Istituto per i Processi chimico-fisici del Consiglio Nazionale delle Ricerche e Fausto Martelli di IBM Research Europe.
L’acqua è uno degli elementi più studiati e negli anni sono emerse molte delle sue peculiarità. Oltre ai classici tre stati, liquido, solido e gassoso, l’acqua può esistere in molte altre forme. Una di queste forme è l’acqua vetrosa ferroelettrica, generata da intensi campi elettrici durante la transizione dalla fase liquida a quella vetrosa. Questa scoperta aggiunge un nuovo tassello al già ricco insieme di strutture che caratterizzano il diagramma di fase dell’acqua.
I campi elettrici hanno un ruolo importante in diversi processi, come ad esempio nella formazione dei fiocchi di neve. Tuttavia, attraverso una simulazione, i ricercatori italiani hanno dimostrato che l’acqua può assumere una fase vetrosa ferroelettrica grazie a questi campi elettrici. Secondo Cassone, questa scoperta non solo contribuisce alla comprensione del comportamento fondamentale dei liquidi e delle loro transizioni di fase, ma ha anche implicazioni profonde nelle strutture che l’acqua assume nei sistemi biologici, nei fenomeni planetari e nei sistemi di interesse tecnologico.
Questo fenomeno potrebbe verificarsi anche nell’atmosfera terrestre o di altri pianeti, così come in contesti biologici su scala molto piccola ma con un ruolo cruciale per la vita. L’acqua è fondamentale per la vita stessa e la sua capacità di assumere diverse forme e strutture è affascinante per i ricercatori che cercano di comprenderne le proprietà più profonde.
Questo studio italiano apre nuove prospettive nella ricerca sull’acqua e potrebbe portare a una maggiore comprensione dei processi che avvengono sia sulla Terra che in altri luoghi dell’universo. La possibilità di trasformare l’acqua liquida in vetro ferroelettrico potrebbe avere applicazioni in diversi settori, dalla biologia alla tecnologia. Siamo solo all’inizio di questo affascinante campo di ricerca e siamo curiosi di vedere quali ulteriori scoperte ci riserveranno gli scienziati nel futuro.